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第6話
Last Updated:
2025-10-11 20:10:46
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裏切りの契り。 〜涙に濡れた愛の果て〜 第9話
朝の光がリビングに差し込み、窓から漏れる朝日がシャンデリアのクリスタルをキラキラと輝かせている。まるで虚飾の美しさを強調するようだった。 だが、私、橘美咲の胸の奥には、昨日の病院での出来事が重い影を落としている。 沙羅の冷たい笑みに、信じていた哲也の冷たい言葉……すべてが、まるで悪夢のように絡み合い、心を締めつけている。 それでも、お腹に宿る小さな命が、私に立ち上がる力を与えてくれる。この子を守るためなら、どんな痛みも耐えられる――そう自分に言い聞かせ、私は荷物をまとめるために自室に戻った。 部屋は静かだった。母の遺影が置かれた小さな棚が、朝の光に照らされて柔らかく輝く。スーツケースに必要最低限の服と、母の形見のネックレスを丁寧にしまった。引き出しの奥に、離婚届がひっそりと隠れているのを見つけた。白い紙に印刷された無機質な文字が、まるで私の過去を切り裂く刃のようだった。ペンを手に取り、深呼吸を一つ。震える指で、ゆっくりと署名した。 私の名前を書き終えた瞬間、胸の奥で何かが音を立てて崩れた気がした。 愛していた人との、かつて夢見た未来。それらが、この一枚の紙で終わる。 荷物をまとめ終え、スーツケースを手に玄関へ向かう。足音が廊下に響き、冷たい大理石の床が靴底に響く。リビングの扉をくぐると、意外な人影に足が止まった。哲也だった。 彼はちょうど帰宅したところらしく、ネクタイを緩めながらソファに腰を下ろしていた。朝の光が彼の顔を照らし、疲れた目元に深い影を落とす。私の姿に気づいた彼の瞳が、一瞬揺れた。 「ここにいるとは知らなかったわ」 私は平静を装い、声を抑えて言った。胸の奥で鼓動が速まるが、それを悟られないよう、淡々と続ける。 「離婚届はもうサインしたから」 テーブルの上に離婚届を置き、静かに彼を見つめる。哲也は少し驚いたように眉を上げ、書類を手に取った。ざっと目を通す彼の指が、わずかに震えているように見えた。 「本当に……署名したのか……」 その声は低く、どこか戸惑いに満ちていた。私は視線を逸らし、胸のざわめきを抑える。 だが、今の彼は沙羅を選んだ。あの冷たい言葉が、耳の奥で今も響く。 そのとき、使用人がトレイにワイングラスとボトルを持って現れた。彼女は慣れた手つきで哲也のグラスに赤ワインを注ぎ、次に私
裏切りの契り。 〜涙に濡れた愛の果て〜 第８話
十分後、哲也は院長室のドアをノックした。院長は落ち着いた口調で迎え入れ、書類を手に持つ。哲也は単刀直入に切り出した。 「美咲が倒れた理由を知っているか？」 院長は眼鏡をかけ直し、慎重に答えた。 「いえ、存じません。英司さんが奥様……いや、美咲さんの検査を依頼しました。ご希望なら、記録を確認できますが……」 哲也の眉がわずかに動く。英司の名前が出た瞬間、胸の奥に苛立ちが湧いた。あの男の怒りに燃える目、沙羅を掴もうとした腕。それが、哲也の心に不信の種を植えていた。美咲と英司――二人とも、神宮寺家を裏切った人間だと決めつけたい気持ちが強まる。だが、同時に、美咲のあの苦しげな寝顔が頭をよぎる。彼女が倒れた理由、彼女が最後に言おうとした言葉。それらが、まるで謎のように心に絡みつく。 「記録を――」 哲也がさらに問いただそうとした瞬間、ドアが軽くノックされた。佐藤の声が響く。 「旦那様、沙羅様がお探しです。」 哲也は深く息を吸い、感情を押し殺した。冷たく、短く答える。 「今行く」 院長室を出ると、廊下の先に沙羅の姿が見えた。鮮やかな赤いドレスが、薄暗い病棟の中で異様に目立つ。彼女は微笑みながら近づいてきたが、その笑顔にはどこか計算された影があった。哲也の胸に、再び違和感がよぎる。沙羅の涙、彼女の訴え、妊娠の告白――すべてが本当なのか。それとも、彼女もまた何かを隠しているのか。 「哲也様、大丈夫？ とても疲れた顔してるわ。」 沙羅の声は甘く、優しく響く。だが、哲也は無言で彼女を見つめた。美咲の手の冷たさ、彼女の夢の中での呟きが、なぜか頭から離れない。沙羅の手を取りながらも、心の奥では何かが見えない糸のように絡み合っていた。 ＊＊＊ 病棟の窓から差し込む夕陽が、廊下をオレンジ色に染めていた。哲也は沙羅を連れて病院を出るが、足取りはどこか重い。美咲の寝顔、英司の怒り、事故の真相、そして沙羅の言葉。それらが、まるで嵐の前の静けさのように、彼の心を締めつける。 ――美咲、お前は本当に俺を裏切ったのか？ ――それとも、俺が間違っているのか？ 答えの出ない問いが、胸の奥で渦を巻く。沙羅の手を握りながら、哲也は無意識に振り返った。病室の窓は遠く、すでに夕闇に溶け始めていた。だが、あの部屋に眠る美咲の姿が、なぜか心の奥に焼きつい
裏切りの契り。 〜涙に濡れた愛の果て〜 第７話
病室のドアを静かに閉めると、廊下の冷たい空気が哲也の頬を刺した。消毒液の匂いと、遠くで響く看護師の足音が、静寂の中で不協和音のように混ざり合う。美咲が倒れた直後の混乱が、まだ胸の奥でざわめいていた。沙羅の涙ながらの訴え――「美咲の兄に責められた」「ただ彼女の体を心配しただけなのに」と、震える声で訴える彼女の姿が脳裏に焼きついている。だが、その言葉の裏に何か引っかかるものを感じながらも、哲也はそれを振り払った。沙羅は彼のそばにいる。彼女はいつもそうだった。美咲とは違い、沙羅は決して裏切らない――そう信じていた。 三十分前、沙羅が泣きながら話したとき、哲也は冷静に指示を出した。信頼する私的な助手、佐藤に、沙羅の健康状態を確認するよう命じたのだ。彼女の涙は本物に見えた。だが、どこかで心の奥がざわつき、落ち着かない。沙羅の言葉に、微かな違和感が漂っていた。美咲が倒れた瞬間、沙羅の冷ややかな目と、英司の怒りに燃える表情が交錯したあの場面。それが、まるで計算された舞台のように感じられたのは、気のせいだろうか。 廊下は再び静けさを取り戻し、病棟はひっそりとしていた。哲也は乱れた心を落ち着けようと、適当な病室のドアを開けた。誰もいないと思った。だが、薄暗い部屋の奥、ベッドに横たわる人影に気づき、足が止まる。美咲だった。彼女は眠っていて、微かな呼吸音だけが部屋に響く。白いシーツに包まれた姿は、まるで壊れ物のように儚く見えた。眉間に刻まれた皺、苦しげに歪む唇。普段の彼女とは違う、弱々しい姿に、胸の奥が締めつけられる。 近づいても、彼女は目を覚まさなかった。哲也は無意識に手を伸ばし、彼女の冷たい指先に触れた。その瞬間、なぜか心臓が強く脈打つ。彼女の手をそっと握ると、氷のような冷たさが掌に伝わってきた。 「なぜこんなに冷たいんだ？」 言葉が漏れる。自分でも驚くほど、声は低く、震えていた。 「なぜ倒れた？ 最後に俺に何を言おうとした……？」 美咲の唇がわずかに動き、かすかな声が漏れた。 「……哲也……」 その一言に、哲也の心が揺れた。驚いて手を離し、彼女の顔を見つめる。だが、彼女の目は閉じたまま。夢を見ているだけだと気づいた瞬間、胸の奥に複雑な感情が渦巻いた。怒り、疑念、そして――なぜか、消し去れない懐かしさ。彼女の声が、かつての温かな日々を呼び起こす。雨の日の葬儀で、
裏切りの契り。 〜涙に濡れた愛の果て〜 第6話
英司が病室を出た後、私はベッドに横になった。 横になりすぐに睡魔が襲ってきて目を瞑った。 夢の中で、哲也との初めての出会いが鮮やかに蘇るのは両親の葬儀の日のことだ。 冷たい雨が降る中、哲也は神宮寺家の代表として静かに現れた。黒いスーツに身を包み、祭壇に手を合わせる彼の姿は、どこか頼もしく、優しかった。 「美咲さん、妹のように思っている。だから、どうか無理をしないで」 その言葉は、凍てついた私の心に温かな光を差し込んだ。 その後も、哲也はさりげなく私のそばにいてくれた。疲れた日に淹れてくれる温かい紅茶、冗談を交わして笑い合う瞬間、初めて手を握ったときの鼓動。名前で呼ばれたときの心地よさ。 結婚することは、かつての私にとって最大の夢だった。あの頃の彼は、私を愛してくれていると信じていた。 だが、夢の中で彼の笑顔は次第に歪み、沙羅と手を繋ぐ姿に変わった。 沙羅の甘い笑み、哲也の冷たい視線がみえた。 『新しい芝居か？』 その言葉が、夢の中で何度も反響する。裏切りの痛みが、胸の奥で何かを音を立てて崩した。 ＊＊＊ 目を覚ますと、病室はまた白い静寂に包まれていた。カーテンが風に揺れ、外の光が壁に柔らかな影を落とす。英司はベッド脇の椅子に座り、黙って私を見守っていた。その温もりが、嵐のような心を少しだけ落ち着かせた。 でも、心の奥ではまだ波が渦巻いている。私はお腹に手を当て、かすかな鼓動を感じた。この子を守るためなら、どんな困難も乗り越えられる――そう自分に言い聞かせる。 そのとき、病室のドアが静かに開く気配がした。 「兄さん……？」 だが、疲れで目を開けられず、声もか細い。温かい手がそっと私の手を握る。その感触はほんの一瞬で、すぐに離れた。不思議な安堵と、わずかな寂しさが胸を満たした。
裏切りの契り。 〜涙に濡れた愛の果て〜 第5話
朝の光が室内に静かに差し込む。カーテンの隙間から漏れる光は、白い帯となって床に落ち、ゆっくりと時間を刻んでいた。 「ここ、は……」 「みさきっ？」 私を呼んだのは兄だった。 目が覚めていくと、昨日の混乱と恐怖が重い残像となって思い出された。 沙羅に突き飛ばされ、硬い床に背中を打ちつけた瞬間の衝撃。鋭い痛み。 それから自室で寝たはずだけど、なぜか病院にいる。病室の無機質な空気が私を包んでいた。 消毒液の匂い、白い壁、遠くで聞こえる医療機器の単調な音が聞こえてきた。 視線を動かすと、ベッド脇の椅子に兄が座っていた。 「美咲……」 その低い声に、私は小さく息を吐く。 目がかすかに涙で潤む。喉が締めつけられ、言葉を紡ぐ前に、ただ一つのことが気になった。 「兄さん……どうして、私。あっ、お腹の子は！？」 英司は黙ってうなずき、私の手をそっと握った。その手の温もりが、凍てついた心に染み渡る。小さな命の鼓動が、確かに私の中で生きていることを教えてくれるようだった。 「無事だ。お前の中で、強く生きようとしている」 その言葉に、胸の奥で安堵が込み上げた。 英司は深く息をつき、私の目をじっと見つめた。普段は冷静で理性的な彼の瞳に、微かな怒りの影が揺れる。 英司は一瞬、視線を逸らし、唇を固く結んだ。彼の拳がゆっくりと握られ、関節が白くなる。怒りを抑えるように深く息をつき、静かに言った。 「……お前は彼のもとに戻るつもりか？」 その言葉は優しく、だが私の決意を試すように重かった。胸の奥で、小さな命の鼓動がかすかに震える。それが、私を支える唯一の力だった。私はゆっくりと顔を上げ、英司の目を見つめた。 「もう、事故の運転手や母の無実の問題だけじゃない。哲也は選んだのよ――沙羅を。私には、私の道を選ぶ必要がある。幸い、流産はしなかった。この子は強く、生きようとしているって、私に教えてくれている。だから、どんなことをしてもこの子を守る。沙羅みたいに、子供を利用して哲也の心をつなぎ止めるような真似は、絶対にしない」 私の声は震えていたが、決意だけは揺るがなかった。英司は私の手をじっと見つめ、やがて微かに笑った。どこか懐かしい、母のような優しさがその笑みに宿っていた。 「本当に強いな。母さんそっくりだ」 その言葉に、胸が熱くな
裏切りの契り。 〜涙に濡れた愛の果て〜 第4話
検査室を出ると、私の足は自然と廊下へと向かっていた。頭の中は混乱で埋め尽くされている。哲也さんの冷たい視線、沙羅の嘲笑、彼の疑念――すべてが絡み合い、胸を締めつける。だが、立ち止まるわけにはいかない。お腹の命を守るため、私は前に進まなければならない。 廊下の先に、人影が見えた。哲也さん――そしてその隣には、鮮やかな赤いドレスを纏った沙羅。血の気が引く。足がすくみ、膝が震える。だが、この子を守るため、私は逃げられない。 英司の手が私の腕を支え、震えながらも歩を進める。「美咲、無理はするな」と彼は囁くが、その声は遠く、鼓膜の奥で反響するだけだった。私は勇気を振り絞り、震える声で告げた。 「哲也さん……私、妊娠しているの。だから、離婚はやめてほしい」 一瞬、彼の瞳が揺れた気がした。胸が跳ね、希望がわずかに灯る。だが、次の瞬間、冷たい怒りがその光を塗りつぶした。 「それは……新しい芝居か？」 その言葉は、鋭い刃となって私の胸を貫いた。震えが止まらず、視界が滲む。言葉を失い、ただ立ち尽くしてしまう。 「ち、違うわ！ 本当なの！」 涙で声が震えるのを必死に押さえ、叫ぶ。 「哲也さんっ。お願い、信じて……！」 だが、哲也さんは私の言葉を無視するように、冷酷に続けた。 「お前の目的は地位と財産だろ。神宮寺家の支援を維持し、兄の将来を守りたいだけだ」 その言葉に、胸の奥で何かが音を立てて崩れた。私はこの人を愛している。 なのに、なぜ私の言葉は届かないのか。なぜ、こんなにも信じてもらえないのか。心が砕け散るような痛みが、全身を駆け巡った。 「もう話すことはない。英司の将来を守りたいなら……離婚届に署名しろ」 彼の声は、冷たく、棘のように私を貫いた。握りしめた検査結果の封筒が、手の中で冷たく震える。絶望が心を覆い、足元が崩れ落ちそうになる。 そのとき、沙羅が甘ったるく、しかし鋭い声で割って入った。 「ごめんなさい、携帯を車に忘れてしまって……」 哲也さんは不機嫌そうに頷き、足早に廊下の奥へと消えた。残されたのは、私と英司、そして沙羅だけ。彼女はゆっくりと振り返り、氷のような笑みを浮かべた。 「男をつなぎ止められないのね。あなたの母親も夫をつなぎ止められなかった。……今度はあなたの番よ」 その言葉は、私の心を粉々に
